L'apparecchio per la vibrazione delle membrane probabilmente faceva parte di un sistema più complesso di analizzatore di suoni con becco bunsen, specchio rotante e cornetto acustico. In alcuni esperimenti di acustica questo sistema complesso serviva a rendere visibili le oscillazioni che le vibrazioni sonore comunicano alla fiamma prodotta da un gas. Sulla parte superiore del nostro strumento vi è una vite che presenta una doppia gola per sospendere un leggero pendolino realizzato con midollo di sambuco. Il filo di sospensione del pendolino è fatto passare attraverso una corta guida verticale. Producendo dei suoni questi generano onde di pressione che fanno risuonare la membrana, il pendolino comincia a vibrare se posto, come il nostro, in un zona di massima ampiezza della superficie di risonanza.