Sul campione di roccia è visibile un rarissimo fossile di piuma. La definizione "rarissima" è stata data dallo stesso Mercalli, il quale scrisse a mano il cartellino che accompagna il reperto. Sul cartellino sono riportate anche le informazioni relative alla provenienza e alla collocazione cronostratigrafica del reperto: quest’ultimo proviene dalla località di Cereste, nell'Alta Provenza, e risale al Miocene, dunque tra i 23 e i 5 milioni di anni fa. Il giacimento fossilifero di Cereste è considerato uno fra i migliori giacimenti francesi del Cenozoico, conosciuto dal XIX secolo. L'ambiente di formazione sembra essere un'area lacustre di notevole estensione in ambiente temperato; le rocce ritrovate sono calcari scuri, spesso marnosi con piccoli strati di selce. Sul reperto, in buono stato di conservazione, sono visibili le caratteristiche distintive delle piume: esse si distinguono dalle penne per essere più corte, per avere il rachide più morbido e le barbe più flessibili e meno agganciate tra loro.