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Tubo di Geissler

Il Tubo di Geissler è un affascinante strumento scientifico che risale alla metà dell'Ottocento. Questo esemplare, costruito dal macchinista Gaetano Coletti a Napoli, è realizzato in vetro, legno, ferro e ottone, ed è in buono stato di conservazione. Si tratta di un contenitore di vetro che racchiude gas rarefatto, dotato di due elettrodi fusi attraverso il vetro stesso. Ideato dal fisico tedesco Geissler, questo strumento fu progettato per studiare gli effetti luminosi della scarica elettrica a basse pressioni. Collegando gli elettrodi a una macchina elettrostatica o a un rocchetto di Ruhmkorff, il tubo si illumina, creando uno spettacolo di colori e forme che varia a seconda della pressione interna e del tipo di gas utilizzato. I tubi di Geissler hanno avuto un ruolo cruciale nelle ricerche sui raggi catodici, influenzando scienziati del calibro di William Crookes e contribuendo alla scoperta dell'elettrone da parte di Joseph John Thomson negli ultimi anni dell'Ottocento. Questo esemplare non è solo un oggetto di studio, ma anche un'opera d'arte, con il vetro soffiato e plasmato che forma la scritta "Napoli". Un perfetto connubio tra scienza e artigianato, che racconta la storia di un'epoca innovativa.

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